Proprio come l’addetto alla reception fa da guardiano all’edificio, allo stesso modo, in campo informatico, un firewall, il cui significato letterale è “muro di fuoco”, fa da guardiano a una rete digitale. Il firewall non è altro che un software o un dispositivo hardware che analizza il traffico di rete in entrata e in uscita e, in base a regole predefinite, crea una barriera per bloccare virus e minacce esterne. Se i filtri rilevano qualche anomalia in entrata, essa viene subito bloccata. I firewall segnalano inoltre il traffico sospetto in uscita dalla rete, allertando il personale IT di possibili violazioni.
I firewall rappresentano indubbiamente la tua prima linea di difesa informatica. Continua a leggere per scoprire nel dettaglio cosa sono e come funzionano i firewall.
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Come funzionano i firewall
Ogni dispositivo utilizzato in azienda dai tuoi dipendenti, è collegato alla rete da un’interfaccia che può essere cablata o wireless. La tua azienda avrà inoltre una o più connessioni a Internet. Senza un firewall a protezione di tutti quei dispositivi, la tua infrastruttura sarà vulnerabile agli attacchi esterni, con l’alto rischio di violazioni da parte di soggetti non autorizzati esterni alla rete. Per difendersi dai cybercriminali che mirano a sfruttare le vulnerabilità di sicurezza, va messo un firewall a protezione di ogni connessione Internet. Il firewall decide se consentire l’accesso o meno alla rete, in base alle regole di sicurezza impostate per la rete e/o Internet.
I 5 principali tipi di firewall hardware
Esistono molti tipi di firewall, tra cui i gateway di sicurezza per la posta elettronica, definiti a volte come “firewall email”.
Di seguito analizziamo cinque tecnologie chiave dei firewall hardware che vale la pena conoscere:
- Packet filtering: piccoli pezzetti di dati, chiamati pacchetti, (analogamente alle buste che contengono la posta) vengono analizzati e confrontati in base ad una serie di criteri. I pacchetti che superano i filtri stabiliti vengono inviati al sistema che ne fa richiesta, mentre tutti gli altri vengono scartati.
- Proxy firewall: noto anche come firewall applicativo o gateway, il firewall proxy monitora le informazioni in entrata e in uscita dalla rete. Funziona come intermediario a protezione delle risorse di rete, filtrando i messaggi a livello applicativo, cioè direttamente dove gli utenti interagiscono con il sistema (ad esempio Google Chrome e Safari).
- Stateful Multilayer Inspection (SMLI) firewall: simile al Packet Filtering firewall, ma più completo. Come suggerisce il nome, questo tipo di firewall esamina i pacchetti o pezzi di dati a livello di layer. Ogni pacchetto viene analizzato e confrontato con pacchetti noti o familiari, alla ricerca di potenziali rischi.
- Circuit-level gateway: anziché ispezionare i singoli pacchetti, questo tipo di firewall analizza il traffico di rete a livello di trasporto, esaminando gli handshake TCP attraverso la rete tra dispositivi all’interno e all’esterno del firewall per determinare se la sessione è legittima.
- Next-Generation Firewall (NGFW): a differenza dei firewall tradizionali, che si limitano a controllare da chi e a chi va consegnata la busta, e valutano come è stata inviata, gli NGFW sono più sofisticati. Questo tipo di firewall apre la busta e ne legge il contenuto, consentendo un’ispezione molto più accurata per rilevare possibili violazioni delle policy e contenuti dannosi. Utilizza inoltre sistemi avanzati di threat intelligence per un filtraggio e una scansione più efficaci.
In definitiva, il tipo di firewall più adatto a te, dipende soltanto dalle tue specifiche esigenze. Esistono varie configurazioni, e hardware e software di rete da utilizzare per proteggere la tua infrastruttura. Ma una cosa è certa: il tuo firewall (qualsiasi tipo sceglierai di utilizzare) è un elemento indispensabile per una strategia di difesa vincente e stratificata. Merita pertanto una pianificazione accurata e investimenti ragionevoli per proteggere la tua rete, i tuoi dispositivi e i tuoi preziosi dati.
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