Qu'est-ce que le piratage informatique (hacking) ?

L’un des termes les plus connus dans le monde de la cybersécurité, le “hacking”, ou piratage informatique, désigne les activités intrusives liées à l’exploitation d’un système informatique ou d’un réseau privé sans accès autorisé.

Le terme piratage informatique est généralement associé à un pirate ou “hacker”, une personne compétente en matière de systèmes informatiques et de technologies de l’information. Il applique ses connaissances techniques pour franchir les barrières de sécurité d’un système par des techniques non standard et souvent malveillantes.

Le piratage, ou les comportements inhérents à la plupart des pirates, est généralement considéré comme synonyme de cyberattaques et d’autres actes nuisibles ou menaçants.

Toutefois, les termes “pirates”, et “attaquants” ne sont pas nécessairement interchangeables, car certaines formes de piratage peuvent avoir des intentions éthiques et fondées sur la recherche.

Il n’en reste pas moins que la menace du piratage informatique est une question sérieuse qui ne doit être négligée dans aucun contexte, en particulier en ce qui concerne la prévention de la cybercriminalité et la protection contre les violations de données.

Le piratage informatique est défini de manière générale comme l’exploitation des vulnérabilités des systèmes et réseaux informatiques d’une organisation afin d’obtenir un accès ou un contrôle non autorisé des ressources numériques.

Ces activités consistent à identifier les faiblesses d’un système ou d’un réseau informatique, puis à explorer et à manipuler des informations dans un but malveillant ou motivé par soi-même.

Dans de nombreux cas, le piratage implique une combinaison de connaissances techniques, de compétences en matière de résolution de problèmes, de créativité et de persévérance, le tout pour contourner les mesures de sécurité et accéder à des informations privées ou à des bases de données protégées.

Bien que certaines formes de piratage puissent être pratiquées de manière éthique pour améliorer la sécurité, il s’agit le plus souvent d’un moyen de voler des données sensibles, de compromettre des systèmes ou de propager des virus et des logiciels malveillants.

Un “pirate informatique” désigne traditionnellement une personne motivée par le gain financier personnel, l’extraction d’informations, la protestation, la prise de position ou simplement parce qu’elle le peut. Toutefois, ce terme est souvent utilisé à tort pour désigner les cyberattaquants qui exploitent ces vulnérabilités uniquement à des fins malveillantes.

Les attaquants cherchent à obtenir un accès non autorisé aux réseaux et aux ordinateurs, souvent à des fins lucratives ou d’espionnage. Mais pour se défendre contre les attaquants et les cybermenaces qui en découlent, les organisations peuvent travailler avec des hackers éthiques pour identifier et corriger les vulnérabilités et devenir une cible plus difficile.

Pendant des siècles, le terme “hacking” (piratage informatique) a fait référence à un processus de coupe grossière ou de découpage imparfait. Mais ce n’est qu’en 1955 que le terme “hacking” a été utilisé pour la première fois à propos de la technologie, lors d’une réunion du Technical Model Railroad Club, pour décrire la manière dont les membres du club modifiaient les fonctions de leurs trains.

Dans les années 1960 et 1970, l’utilisation du terme a évolué vers un contexte plus informatique et technologique. En 1975, The Jargon File (un dictionnaire de termes utilisés par les programmeurs informatiques) a adopté une définition plus formelle du terme “hacking” (piratage informatique) : “Une personne malveillante qui tente de découvrir des informations sensibles en fouinant. D’où hacker de mot de passe, hacker de réseau”.

À cette époque, le mot “hacker” était associé à la cybercriminalité, souvent décrite comme “hacker de sécurité”. Ce n’est qu’à la fin des années 1980 que le premier pirate de l’internet, Robert Morris, a lancé la première attaque par déni de service en raison d’une erreur dans le code. Connu également sous le nom de Morris Worm en 1986, cet incident visait à mettre en évidence des failles de sécurité, mais il a involontairement causé des dommages considérables qui ont duré plusieurs jours.

À cette époque de progrès technologiques, une série de piratages dévastateurs a attiré l’attention sur la gravité de ces menaces. Cela a conduit à la création des premières lois sur la cybercriminalité. Au fur et à mesure que les systèmes informatiques et la technologie progressaient, le piratage est devenu de plus en plus sophistiqué et les cyberattaquants ont affiné leurs techniques pour voler des données, commettre des fraudes et se livrer à d’autres activités illégales.

Aujourd’hui, les piratages d’ordinateurs et de réseaux se présentent sous de nombreuses formes, allant des attaques par injection SQL élaborées aux attaques par déni de service plus traditionnelles.

Bien que nombre de ces techniques de piratage se recoupent avec des formes générales de cyberattaques, voici quelques-uns des types de cyber-piratage les plus répandus :

Attaques par logiciels malveillants (malware)

Logiciel malveillant, également connu sous le nom de malware, qui infecte un système et se propage à l’insu de l’utilisateur ou sans son consentement, endommageant des fichiers, volant des données ou obtenant un accès non autorisé.

Attaques par ransomware

Le ransomware est une forme avancée de logiciel malveillant qui crypte les données de la victime et exige le paiement d’une rançon pour libérer et restaurer l’accès aux fichiers ou au système.

Attaques par phishing

Le phishing est une tentative frauduleuse de capturer des informations sensibles (telles que des mots de passe, des identifiants de connexion ou des données financières) en se faisant passer pour une entité légitime ou digne de confiance par courrier électronique, téléphone ou site web.

Attaques par brute force

Une attaque par brute force est une méthode d’essai et d’erreur que les acteurs de la menace utilisent pour craquer les mots de passe ou les clés de chiffrement en essayant systématiquement toutes les combinaisons possibles jusqu’à ce que la bonne soit trouvée.

Cette méthode peut prendre beaucoup de temps, mais elle est souvent efficace contre les mots de passe simples ou faibles.

Attaques man-in-the-middle

Également connue sous le nom d’écoute de données, l’attaque MitM consiste à intercepter et à modifier les communications entre deux parties afin de voler des données sensibles ou des informations confidentielles ou de mener des actions préjudiciables.

Attaques par injection SQL

Exploitation des vulnérabilités des applications web qui utilisent des bases de données SQL pour voler ou manipuler des données en insérant un code malveillant dans une instruction SQL.

Attaques par déni de service distribué

Également connue sous le nom d’attaques DDoS, cette activité consiste à submerger un système ou un réseau cible de trafic ou de requêtes afin de provoquer une interruption ou une panne de service.

Exploits de type Zero-Day

Exploitation d’applications logicielles ou de vulnérabilités de systèmes informatiques inconnues du vendeur ou des utilisateurs pour obtenir un accès non autorisé ou causer des dommages.

Attaques par scripts intersites (XSS)

Exploitation des faiblesses des applications web pour injecter des scripts malveillants dans la page web consultée par les utilisateurs afin de voler des données ou d’effectuer des actions non autorisées.

Détournement de session

Similaire aux attaques MitM, le détournement de session consiste à voler un jeton de session actif ou un cookie pour obtenir un accès non autorisé au compte d’un utilisateur ou à un système informatique.

Attaques par réutilisation d’identifiants

Utilisation d’identifiants de connexion volés ou ayant fait l’objet d’une fuite (généralement obtenus par phishing, attaque par mot de passe ou par des moyens physiques) pour obtenir un accès non autorisé à d’autres comptes ou systèmes.

Tunnel DNS

Utilisation des protocoles DNS (Domain Network System) pour contourner les mesures de sécurité et exfiltrer des données d’un réseau cible intéressant.

De nombreux appareils sont vulnérables aux cyberpirates, mais les plus courants sont les suivants :

• Ordinateurs - Les systèmes informatiques courants tels que les ordinateurs portables et les PC sont des cibles de choix pour les pirates en raison de la grande quantité d’informations personnelles et sensibles qu’ils contiennent, telles que des données financières, des identifiants de connexion et des documents personnels. Les systèmes informatiques sont des cibles privilégiées des cyberattaques au niveau des entreprises et des commerces, compte tenu de la valeur des actifs qui leur sont associés.
• Appareils mobiles - Les appareils mobiles tels que les smartphones et les tablettes risquent également d’être piratés, car ils stockent souvent des informations sensibles, notamment des photos, des messages et des emails personnels. Ils peuvent être particulièrement exposés aux pirates lorsqu’ils utilisent des Wi-Fi publics et des réseaux partagés.
• Appareils de l’Internet des objets (IoT) - Les appareils IoT tels que les appareils ménagers intelligents, les caméras de sécurité et même les appareils médicaux sont des cibles courantes pour les pirates. Ces appareils sont souvent mal sécurisés et généralement piratés pour accéder à des informations personnelles ou même pour contrôler l’appareil à distance.
• Routeurs de réseau - Les routeurs de réseau, responsables de la distribution des signaux Wi-Fi, sont souvent la cible des pirates. Les routeurs piratés offrent un moyen d’accéder à des réseaux entiers d’appareils, ce qui permet aux pirates d’accéder à des données sensibles et à des actifs numériques précieux.
• Distributeurs automatiques de billets - Les distributeurs automatiques de billets des banques sont également des cibles vulnérables pour les pirates motivés par des incitations financières, car de nombreux distributeurs automatiques de billets fonctionnent souvent avec des logiciels obsolètes et peuvent être connectés à un réseau non sécurisé. Les failles dans la technologie des lecteurs de cartes peuvent également être utilisées comme moyen de cyberpiratage.

D’autres dispositifs vulnérables aux cyberpirates sont souvent négligés, comme les caméras de sécurité et les caméras IP connectées à l’internet, les téléviseurs intelligents et les appareils électroménagers intelligents, et même les moniteurs de surveillance pour bébés.

Il est essentiel de reconnaître que tout appareil connecté à l’internet est potentiellement susceptible d’être piraté. Il est donc important de prendre les précautions nécessaires pour s’assurer que votre technologie est protégée par tous les moyens possibles.

Les pirates informatiques peuvent avoir des effets significatifs et des conséquences sur les individus, les entreprises et même des pays, des régions et des municipalités entières. Voici quelques-uns des effets les plus courants du piratage informatique au sens large.

• Pertes financières - Les pirates qui s’introduisent dans les comptes bancaires peuvent voler de l’argent ou commettre des fraudes, ce qui entraîne des pertes financières considérables pour les particuliers ou les entreprises. Les dommages que les pirates introduisent dans les systèmes informatiques peuvent également entraîner des réparations coûteuses.
• Vol d’identité - Les pirates sont connus pour détourner des informations personnelles sensibles, telles que les dates de naissance, les numéros de sécurité sociale, les adresses et les numéros de cartes de crédit, afin de commettre malicieusement divers cybercrimes qui entrent dans la catégorie du vol d’identité.
• Violation de données - La violation de données est l’une des formes les plus préjudiciables de piratage, en particulier lorsque des données sont divulguées à des parties malveillantes. Ces attaques permettent aux pirates d’obtenir un accès non autorisé à des données confidentielles ou sensibles, telles que des dossiers financiers, des dossiers médicaux ou de la propriété intellectuelle.
• Perturbation des services - Le piratage d’un ordinateur ou d’un réseau a pour conséquence immédiate de perturber le fonctionnement normal des sites web, des systèmes informatiques ou de réseaux entiers. Cela perturbe non seulement les opérations courantes, mais peut également endommager des infrastructures essentielles.
• Cyberespionnage - Les pirates informatiques peuvent voler des informations précieuses, telles que des données gouvernementales, des informations confidentielles ou des secrets commerciaux sensibles, afin d’obtenir un avantage concurrentiel sur des intérêts politiques et des affaires étrangères ou de mettre en péril la sécurité nationale.
• Diffusion de logiciels malveillants - La création et la diffusion de logiciels malveillants, tels que des virus ou des ransomwares, sont des moyens courants pour les pirates d’infecter et d’endommager les systèmes informatiques, de voler des données ou d’exiger le paiement d’une rançon à des organisations ou à des particuliers.

L’impact des pirates informatiques peut aller de désagréments mineurs à des perturbations majeures. C’est pourquoi les particuliers et les organisations doivent prendre des mesures pour prévenir et atténuer les effets du piratage.

Bien que le nombre de cas de piratage informatique atteigne des dizaines de milliers chaque année, quelques piratages monumentaux se distinguent dans l’histoire comme étant les plus préjudiciables et les plus lourds de conséquences.

Piratage du réseau PlayStation

Le réseau de jeux de Sony PlayStation a été piraté en 2011, ce qui a donné lieu à une affaire épique qui a touché 77 millions de consoles et a entraîné une fermeture de près d’un mois du réseau du système de jeux. Bien qu’elle n’ait jamais identifié le pirate responsable de la violation de données, Sony a estimé à 171 millions de dollars les pertes financières liées à l’incident.

Piratages du ministère de la défense et de la NASA

En 1999, un adolescent a piraté les réseaux informatiques de la NASA et du ministère de la défense. Le pirate a téléchargé un logiciel de la NASA d’une valeur de 1,7 million de dollars.

Bien que ce piratage historique contre deux des organisations gouvernementales américaines les plus importantes ait eu peu d’effets dommageables dans l’ensemble, les actions de l’adolescent ont entraîné la fermeture des réseaux de la NASA pendant trois semaines.

Violation des données de Yahoo

En 2013, Yahoo a été victime de deux piratages qui ont abouti à l’une des plus grandes violations de données de l’histoire, touchant plus de 3 milliards de comptes d’utilisateurs. La violation a été réalisée par quatre agents russes recrutés dans le cadre d’un programme de recrutement de pirates informatiques.

Bien que la violation ait touché des milliards de comptes, la plus grande inquiétude concernait les attaques ciblées contre des responsables du renseignement américain, ouvrant la porte à un potentiel cyber-espionnage.

Les particuliers et les organisations peuvent protéger efficacement leurs actifs numériques contre les pirates informatiques de plusieurs façons.

Les personnes qui cherchent à empêcher les pirates de s’emparer de leurs ordinateurs et appareils personnels peuvent recourir à plusieurs bonnes pratiques en matière de cybersécurité.

• Maintenir des mots de passe forts et complexes - Selon l’UC Santa Barbara Information Technology, plus un mot de passe est long, mieux c’est. Dans la mesure du possible, utilisez au moins 16 caractères.
• Mettre en place une authentification multifactorielle - En plus d’un mot de passe fort, inclure une couche de protection de sécurité en utilisant une authentification à deux facteurs ou multifactorielle.
• Installez des logiciels antivirus et anti-malware - Les logiciels qui détectent et suppriment les virus et les logiciels malveillants sont essentiels pour protéger votre système informatique et garantir la sécurité de vos données.
• Restez attentif aux emails suspects - Évitez de cliquer sur des liens douteux ou d’ouvrir des pièces jointes d’emails que vous ne reconnaissez pas.
• Minimisez votre empreinte en ligne - Bien que cela ne s’applique pas toujours à certaines personnes, la réduction de la quantité d’informations disponibles sur vous en ligne peut vous rendre moins vulnérable aux pirates informatiques.
• Évitez les réseaux Wi-Fi publics pour les données personnelles ou financières - N’utilisez jamais un réseau Wi-Fi public pour accéder à des comptes personnels sensibles, tels que des comptes bancaires, des portefeuilles en ligne ou des comptes commerciaux où des échanges financiers ont lieu.
• Sauvegardez votre ordinateur - Il est essentiel de sauvegarder vos données pour pouvoir les récupérer rapidement dans le cas où des pirates parviendraient à pirater votre ordinateur.
• Éliminez correctement vos appareils électroniques - Veillez à effacer et à éliminer correctement les anciens ordinateurs et appareils qui ont pu contenir des informations personnelles et des identifiants de connexion.

Pour les entreprises, les institutions et les agences gouvernementales, des protocoles de cybersécurité supplémentaires devraient être mis en œuvre pour prévenir efficacement les pirates informatiques.

• Utiliser une protection par pare-feu - Les pare-feu sont une mesure de cybersécurité fondamentale pour les entreprises. Ils constituent la première ligne de défense en empêchant l’accès non autorisé à un réseau et en alertant votre équipe en cas de tentative d’intrusion.
• Utiliser le chiffrement - Même si les pirates parviennent à accéder au réseau d’une entreprise, le chiffrement peut les empêcher de pénétrer dans le réseau ou d’accéder à des données.
• Créer un rôle dédié aux menaces d’initiés - Dans les grandes organisations, les menaces d’initiés sont une véritable préoccupation. La création d’un rôle dédié aux menaces d’initiés peut aider à unifier les équipes afin d’identifier, d’enquêter et de répondre rapidement aux menaces d’initiés lorsqu’elles se produisent.
• Effectuer des simulations de phishing - Investir dans des simulations de phishing permet aux équipes de tester efficacement les employés et de les aider à comprendre comment les attaques de phishing se produisent. Ces simulations font généralement partie d’un programme plus complet de sensibilisation à la cybersécurité.
• Sensibiliser les employés à distance aux politiques de cybersécurité - Les dynamiques de travail à distance et hybrides étant devenues la nouvelle norme, les employés travaillant à domicile doivent être sensibilisés aux meilleures pratiques en matière de cybersécurité et les comprendre autant que ceux qui travaillent au bureau.
• Faire de la protection de la vie privée des employés une priorité - Anonymiser toutes les données recueillies auprès des employés pour prévenir les menaces internes et communiquer clairement les politiques et les lignes directrices relatives aux normes de cybersécurité de l’organisation.
• Créer un programme de sensibilisation à la cybersécurité - Essentielle pour tous les types d’organisations, la formation à la cybersécurité permet aux employés d’acquérir les connaissances et la compréhension nécessaires pour identifier efficacement les menaces et les attaques potentielles.
• Surveiller l’activité des utilisateurs et des fichiers - La mise en œuvre de la bonne solution de surveillance de l’activité des utilisateurs et des fichiers dans le réseau d’une organisation est l’une des méthodes les plus efficaces de prévention du piratage informatique.

Pour en savoir plus, consultez les meilleures pratiques en matière de cybersécurité pour les entreprises et les organisations complexes.

Proofpoint offre les outils et l’expertise nécessaires pour aider les organisations à mieux protéger leurs ordinateurs et leurs réseaux contre les pirates informatiques.

Parce que la menace du piratage et des cyberattaques implique à la fois des solutions technologiques et la formation du personnel, Proofpoint aide les organisations du début à la fin en mettant en œuvre les mesures de cybersécurité appropriées tout en déployant les programmes de formation pour éduquer les équipes sur les meilleures pratiques d’évitement et d’atténuation des menaces.