¿Qué es la gestión de identidades y accesos?

La gestión de identidades y accesos (IAM, del inglés ”Identity and Access Management”) es un marco de políticas, procesos y tecnologías que permite a las organizaciones gestionar las identidades digitales y controlar el acceso de los usuarios a los datos, sistemas y recursos de una red informática.

IAM es un componente clave de la ciberseguridad, ya que las credenciales de usuario comprometidas se encuentran entre los objetivos más comunes de los hackers para entrar en las redes de las organizaciones a través de ataques de malware, phishing y ransomware.

La gestión de identidades y accesos funciona mediante la aplicación de un conjunto estratégico de políticas, procedimientos y tecnologías para gestionar las identidades de los usuarios y controlar su acceso a los recursos de la red. Esto incluye:

• Gestión del ciclo de vida de la identidad: Los sistemas IAM crean y mantienen una identidad digital para cada usuario o entidad de la red. Esto incluye la captura y el registro de la información de inicio de sesión del usuario y la gestión de la base de datos empresarial de identidades de usuario.
• Autenticación: Cuando un usuario solicita acceso a un recurso, el sistema autentica su identidad cotejando sus credenciales de usuario contra las almacenadas en el directorio. Esto puede hacerse mediante diversos factores de autenticación, como combinaciones de nombre de usuario y contraseña, autenticación de múltiples factores (MFA) y autenticación adaptativa.
• Autorización: Una vez autenticada la identidad del usuario, el sistema IAM determina el nivel y el tipo de privilegios de acceso del usuario en función de su identidad y su función dentro de la organización. Los usuarios pueden asignarse a grupos o funciones para simplificar la gestión del acceso de grandes cohortes de usuarios.
• Gestión del acceso: Orquestan la asignación y eliminación de privilegios de acceso, garantizando que los usuarios tengan el nivel adecuado de acceso a los recursos. Esto ayuda a las organizaciones a adherirse al principio del mínimo privilegio, por el que se concede a los usuarios sólo los derechos de acceso necesarios para cumplir con sus obligaciones laborales.
• Cumplimiento: Los sistemas IAM no sólo crean identidades y asignan permisos, sino que también ayudan a hacer cumplir esos permisos. Garantizan que los usuarios sólo puedan utilizar los recursos de la forma que la organización permite, reduciendo el riesgo de vulneraciones de datos internas y externas.
• Integración: Las soluciones IAM suelen implantarse mediante una tecnología centralizada que se integra con los sistemas de acceso e inicio de sesión existentes. Emplean un directorio central de usuarios, funciones y niveles de permiso predefinidos para conceder derechos de acceso basados en las funciones de los usuarios y en la necesidad de acceder a sistemas, aplicaciones y datos específicos.

IAM es un marco complejo y personalizable que puede adaptarse a las necesidades únicas de una organización. Las aplicaciones prácticas y la implementación pueden diferir en función del tamaño de la organización, la industria y los requisitos reglamentarios.

El propósito general de la gestión de identidades y accesos es garantizar que las personas o entidades adecuadas tengan un acceso apropiado a los recursos, manteniendo al mismo tiempo la seguridad y la integridad del sistema. Más concretamente, la intención de la ID IAM tiene múltiples facetas.

• Asegurar el acceso a los recursos: los sistemas de gestión de identidades y accesos permiten a las organizaciones conceder un acceso seguro a los recursos de la empresa, como correos electrónicos, bases de datos, datos y aplicaciones, a entidades verificadas, idealmente con una interferencia mínima. Esto protege a las organizaciones contra accesos no autorizados y vulneraciones de datos.
• Gestión eficaz de las identidades: facilitan la gestión de las identidades de los usuarios, incluida la captura y el registro de la información de inicio de sesión de los usuarios, la gestión de la base de datos empresarial de identidades de usuarios y la orquestación de la asignación y la eliminación de los privilegios de acceso. Esto agiliza el proceso de incorporación y baja de empleados, contratistas y socios, garantizando que el acceso sea conocido y revocado en el momento oportuno.
• Cumplimiento de la normativa: ayudan a las organizaciones a cumplir las normas de protección de datos, como el RGPD europeo y la HIPAA en Estados Unidos. Al aplicar normas estrictas para la seguridad de los datos, los sistemas IAM ayudan a las organizaciones a evitar sanciones legales y financieras.
• Aumento de la productividad: la gestión de identidades y accesos permite a los empleados acceder a las herramientas y recursos que necesitan para realizar su trabajo de forma eficaz sin la carga de tener que gestionar múltiples nombres de usuario y contraseñas o navegar por complejos sistemas de control de accesos. A su vez, esto puede conducir a un aumento de la productividad y la colaboración de los empleados.
• Compatibilidad con la computación en la nube: es un componente crucial de la computación en la nube, donde los nombres de usuario y las contraseñas tradicionales pueden no ser suficientes para garantizar la seguridad. Estos sistemas ayudan a las organizaciones a gestionar y supervisar los intentos de acceso a través de plataformas y dispositivos, proporcionando un enfoque centralizado y seguro a la gestión de identidades y accesos.
• Automatización y escalabilidad: las soluciones IAM automatizan tareas y flujos de trabajo que pueden resultar difíciles o imposibles de gestionar manualmente, especialmente en las grandes organizaciones. La automatización permite una gestión eficaz de las identidades y los permisos de acceso a medida que la organización crece y cambia con el tiempo.

Los beneficios de la implantación de la gestión de identidades y accesos pueden variar en función del tamaño, el sector y las necesidades específicas de la organización. Sin embargo, varios factores clave contribuyen a los beneficios generales, la importancia y el retorno de la inversión de IAM:

Postura de seguridad mejorada

En esencia, una solución de ID IAM robusta reduce la amenaza de posibles filtraciones, que pueden costar millones de dólares a las organizaciones. Proporciona funciones de seguridad añadidas como la autenticación adaptativa, la biometría y las comprobaciones de credenciales comprometidas, mejorando la seguridad general de la organización.

Ahorro en costes directos

Pueden ayudar a las organizaciones a ahorrar costes, automatizando las tareas relacionadas con el acceso y reduciendo la necesidad de intervención manual y de soporte técnico. Esto incluye el ahorro en la incorporación y desincorporación de usuarios, la gestión de contraseñas y la tramitación de solicitudes de acceso, que pueden racionalizarse y automatizarse con las herramientas de IAM.

Ahorro en costes indirectos

Además del ahorro en costes directos, también puede proporcionar un ahorro de costes indirectos al mejorar la seguridad, reducir el riesgo de vulneración de datos y minimizar el impacto de los incidentes de seguridad. Estos ahorros de costes indirectos pueden ser significativos, ya que el coste de una vulneración de datos puede ser sustancial, incluyendo posibles honorarios legales, multas establecidas en las normativas y daños a la reputación de la organización.

Ganancias de eficiencia

La gestión de identidades y accesos puede agilizar el proceso de concesión y revocación de acceso a sistemas y aplicaciones, reduciendo el tiempo y el esfuerzo dedicados a procesos manuales como el restablecimiento de contraseñas y el aprovisionamiento de usuarios. Este aumento de la eficiencia puede suponer un ahorro de costes y una mejora de la productividad.

Experiencia de usuario mejorada

Una solución de IAM bien implementada puede proporcionar una experiencia de usuario fluida y segura, aumentando la satisfacción y la productividad de los usuarios. Esto puede repercutir positivamente en los resultados de la organización, ya que es más probable que los usuarios satisfechos sean clientes fieles y defensores de los productos o servicios de la organización.

Ampliabilidad y flexibilidad

Estas soluciones están diseñadas para ser ampliables y flexibles, lo que permite a las organizaciones adaptarse fácilmente a las cambiantes necesidades y requisitos empresariales. Esto puede suponer un ahorro de costes al evitar inversiones adicionales en nuevos sistemas o infraestructuras a medida que la organización crece o cambia.

Las soluciones de gestión de identidades y accesos son cruciales para que las organizaciones cumplan las normativas de conformidad. Entre las normativas de cumplimiento específicas que requieren IAM se incluyen:

• Reglamento General de Protección de Datos (RGPD): las organizaciones deben garantizar la seguridad de los datos durante su recopilación y almacenamiento. Una solución IAM robusta para el cumplimiento del RGPD debe incluir gestión de acceso, gobierno de acceso, autorización, autenticación, gestión de identidad y gobierno de identidad.
• Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA): garantiza el cumplimiento de la HIPAA, incluido el uso de identidades federadas, el inicio de sesión único (SSO), los privilegios mínimos, la rotación periódica de credenciales, la autenticación de múltiples factores y las políticas basadas en roles.
• Estándar de seguridad de datos para la industria de tarjetas de pago (PCI-DSS): ayudan a las organizaciones a cumplir los requisitos PCI-DSS aplicando un modelo de “mínimos privilegios”, que puede evitar daños accidentales o malintencionados en los sistemas y violaciones de datos críticos.
• Corporación Norteamericana de Fiabilidad Eléctrica (NERC): la gestión de identidades y accesos puede ayudar a las organizaciones a cumplir los requisitos de la NERC proporcionando autenticación centralizada, gestión de accesos y control de accesos basado en funciones.
• Ley de Privacidad y Derechos Educativos de la Familia (FERPA): las soluciones IAM ayudan al cumplimiento de la FERPA gestionando las identidades de los usuarios desde la inscripción hasta la graduación, limitando los privilegios del personal para evitar los derechos de acceso a la información de identificación personal (PII) y enviando solicitudes de contraseñas para actualizar las credenciales según corresponda.
• Ley Sarbanes-Oxley (SOX): las organizaciones que necesitan cumplir los requisitos de la SOX pueden utilizar los sistemas de IAM para establecer niveles de autenticación seguros, limitar los privilegios del personal y gestionar las identidades de los usuarios para acceder a los datos financieros.
• Ley Gramm-Leach-Bliley (GLBA): pueden ayudar en el cumplimiento de la GLBA proporcionando autenticación segura, gestión de acceso y control de acceso basado en roles para las instituciones financieras.

Estos son sólo algunos de los ejemplos más frecuentes de normativas de cumplimiento que exigen soluciones eficaces de gestión de identidades y accesos. Un programa sólido de IAM puede ayudar a las organizaciones a cumplir estas normativas, mejorar la seguridad y proteger los datos confidenciales.

Las distintas tecnologías que respaldan a la gestión de identidades y accesos pueden clasificarse en diferentes tipos en función de sus funcionalidades. Algunos de los tipos comunes de tecnologías IAM incluyen:

• Herramientas de gestión de contraseñas: ayudan a los usuarios a gestionar sus contraseñas, asegurándose de que son fuertes y se cambian regularmente para mantener la seguridad.
• Software de aprovisionamiento: ayuda a gestionar la creación, modificación y eliminación de identidades de usuario y derechos de acceso.
• Aplicaciones de implementación de políticas de seguridad: estas aplicaciones garantizan que todos los usuarios se adhieran a las políticas de seguridad de la organización.
• Aplicaciones de informes y supervisión: ayudan a supervisar las actividades de los usuarios y a generar informes con fines de auditoría y cumplimiento.
• Repositorios de identidad: son bases de datos donde se almacena y gestiona la información sobre la identidad de los usuarios.
• Inicio de sesión único (SSO): esta tecnología permite a los usuarios iniciar sesión una vez y acceder a todos los sistemas sin que se les pida que vuelvan a iniciar sesión en cada uno de ellos.
• Autenticación de múltiples factores (MFA): esta tecnología requiere más de un método de autenticación a partir de categorías independientes de credenciales para verificar la identidad del usuario para un inicio de sesión u otra transacción.
• Autenticación basada en el riesgo (RBA): método que consiste en aplicar distintos niveles de rigor a los procesos de autenticación en función de la probabilidad de que el acceso pueda verse comprometido por un hacker.
• Autenticación biométrica: esta tecnología utiliza características biológicas únicas, como huellas dactilares, reconocimiento facial o patrones de voz, para verificar la identidad para un acceso seguro.
• Identidad como servicio (IDaaS): este servicio basado en la nube gestiona las identidades de los usuarios y los controles de acceso.

Es importante tener en cuenta que la selección de una tecnología IAM debe basarse en las necesidades específicas de la organización. Entre los factores a tener en cuenta se incluyen el número de usuarios que necesitan acceso, las soluciones, los dispositivos, las aplicaciones, los servicios que utiliza la organización y su configuración informática existente.

La gestión de identidades y accesos (IAM) y la gestión de acceso privilegiado (PAM) son componentes cruciales de la estrategia de seguridad de una organización, pero cumplen funciones diferentes y se dirigen a conjuntos de usuarios distintos.

La principal diferencia entre IAM y PAM radica en el alcance y el rigor de los protocolos de autenticación implicados. IAM se aplica a las organizaciones de forma más amplia a la hora de autenticar y autorizar a los usuarios. Se centra en garantizar que sólo los empleados puedan acceder a los recursos de la organización. La PAM, en contraste, se centra en grupos específicos de usuarios con el mismo tipo de perfil, como los administradores de sistemas o los empleados de RR. HH. o finanzas, que necesitan un nivel de acceso elevado para realizar su trabajo con eficacia.

Otra diferencia clave es que, aunque la IAM se aplica a muchos más usuarios, su enfoque general no requiere los mismos protocolos de autenticación estrictos que la PAM. Debido a su enfoque en usuarios privilegiados, la PAM requiere procesos de autenticación y autorización más rigurosos.

En términos de implementación, tanto IAM como PAM son cruciales para la seguridad de una organización. Sin embargo, si tiene que elegir cuál implantar primero, debería ser la PAM. Esto se debe a que la PAM protege el acceso a las cuentas que, de ser vulneradas, causarían los efectos más devastadores.

En conclusión, aunque tanto la IAM como la PAM están relacionadas con la ciberseguridad y el control de acceso, sirven a audiencias diferentes y tienen enfoques distintos. Las organizaciones deben utilizar ambas herramientas para protegerse eficazmente contra las brechas internas y externas y eliminar las vulnerabilidades ante los hackers.